第五百七十章 红色之海（1/2）
禁绝“新月沃土”贸易线路，对伊尔汗国税赋造成的影响要远超过对霹雳军商业利益的影响，阿八哈大概率不会采取这种杀敌八百自损一万的手段。但为了防止阿八哈恼羞成怒，廖泥鳅决定还是打通经红海前往地中海的贸易线路。霹雳军介入这条线路必然会带来利益格局的调整，势别有人欢喜欢有人忧，为此他做了软硬两手准备。软的方面，他派了精明强干之人出使埃及。埃及的马穆鲁克王朝与伊尔汗国为死敌，定然欢迎开通绕开伊尔汗国的商贸线路。
极盛时期的大食帝国纵横万里，包括波斯在内都是其疆域，其起家发源地正是霍尔木兹边的大食半岛上的麦加与麦地那。从霍尔木兹经红海前往埃及沿线，便要绕行大食半岛半圈，经过麦加与麦地那周边海域。大食帝国分崩离析之后，大食半岛又分裂成了十余个小王国和部落。“小国寡民畏威而不怀德”，要在这片武德充沛之地经商，必须要有强大的武力作为背书。廖泥鳅决定来一场武装游行，以震慑潜在的不怀好意者，并顺手清理下沿途多如牛毛的海盗团伙。
在西洋舰队的艨艟巨船的见证之下，沿途王国和部落均同意悬挂着霹雳军旗帜的船只经商和补给。话说这些王国和部落也有少量水军，主要用于清剿海盗，也兼职经商和捕鱼，霹雳军的到来对他们也是好事。甚至有头脑活络的部落酋长主动找上门来，提出要将沿海的小岛卖给霹雳军，以换取火炮和丝绸、宝石、香料等奢侈品，却被廖泥鳅拒绝了。一方面舰上的新型火炮是非卖品，未经总参谋部的批准，他不敢擅自作主。另一方面，也是因为他瞧不上那些小岛。话说那些炎热贫瘠的小岛既无良港，地理位置偏僻，实在不值得投资。
廖泥鳅瞧中的小岛，在大食语中叫丕林岛。红海地处大食半岛与黑人大陆之间，为南北长东西窄的狭长暖海，因藻类繁殖使得海水颜色呈红色而得名。其南端的曼德海峡，是进出红海的唯一出口，尤其狭窄。居于曼德海峡中间的丕林岛长不过十里，宽只有五里，正好卡住进出红海的航道，具有十分重要的战略地位。只需在岛上建一座小型要塞，几门火炮便可以将这个咽喉要地扼制住。更重要的是，该岛上还有一处海湾可以建设港口。经过一番讨价还价，霹雳军以三十斤黄金及五十匹丝绸为代价，从当地部落中买下了该岛屿。
当侦察人员上岛巡察回来之后，廖泥鳅才明白了交易成功时大食酋长的得意笑容。原来该岛屿并无淡水资源，岛上为数不多的动植物全靠下雨才勉强存活。更要命的是岛上炎热异常，一年又下不几次雨。偶尔下次暴雨，也会因火山石地形而存不住水。由于海盗时常出没，就连周边的大食渔民也不愿意来到此地岛，是事实上的无人之地。听得此消息，廖泥鳅并不以为意。他看中的是此岛一夫当关万夫莫开的战略位置，至于以后堡垒驻军的用水问题，可以从东边的大食半岛或西边的黑人大陆获取，反正丕林岛离这两地均不到十里的距离。
鉴于曼德海峡极为重要，欧阳轩早就决定霹雳军将来要在附近驻军，并配套建设港口、商栈、仓库，并作为与卡拉奇、锡兰同等重要的战略据点。至于地点欧阳轩也已经在草图上圈定了，其位于曼德海峡西方的黑人大陆海边，大食人称之为叫吉布提的地方。吉布提紧邻曼德海峡，此片区域虽然也炎热干旱，但仍有数量众多的良田和草场，也有充足的淡水资源和深水良港，还可以招募当地人作为建设据点的劳力，简直是为霹雳军的据点建设量身打造。
吉布提并非无主之地，而是属于当地一个叫阿达尔的小王国，这个王国的居民以大食人与黑人混血的后裔为主体，信奉伊斯兰教。由于宗教与经济矛盾突出，阿达尔王国与西边信奉基督教的埃塞俄比亚王国频繁发生战争。由于体量远逊强邻埃塞俄比亚，阿达尔王国被打得节节后退。廖泥鳅派出的使者，对阿达尔王国来说恰
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