最后一搏（下）（1/3）
波光粼粼的海面上，第三舰队的残部正在向南撤退，好不容易摆脱对手的追杀，马克中将总算可以松一口气了，萨摩亚一战，第三舰队损失惨重，一艘航母被摧毁，两艘两栖攻击舰一沉一伤，旗舰华盛顿号负伤，护航舰艇损失大半，剩下不到一般的兵力，许多舰艇伤痕累累，现在舰队继续撤回努美阿休整，然后返回澳大利亚，许多舰艇需要进干船坞大修，包括几乎被击毁的里根号航母，关岛号两栖攻击舰和一些护航舰艇。唯一让马克中将宽慰的是，舰队隶属的四艘攻击核潜艇完好无损，可以为舰队提供必要的保护，特别是在目前水面舰艇损伤严重的情况下。
远处的海面下，一双锐利的眼睛在死死盯着美国人，萨摩亚之战马海山指挥的虎鲸支队因为策应第二特混舰队余部撤退，没能参加这场大战，现在他们盯上了撤退的美国人。“报告，声呐捕捉到大批水面目标，航向西南，速度十二节！”“是否发现敌人的护航潜艇？”“暂时没有发现！二号艇请求攻击！”“不行！敌人潜艇没有露面，说明隐蔽得很好，十二节的航速我们很难在舰队的噪音背景下发现静音潜航的潜艇！命令二号艇继续监视！三号艇和四号艇绕道敌舰队后方待机，五号艇和六号艇加速赶到了敌舰队前方布雷作业，迫使美国人的潜艇现身！”“明白！”
苏瓦城区，经过苦战，美军和盟友的空降部队终于占领了苏瓦城西和城东，但进攻中心城区的陆战四十一旅却连连受挫，寸步难行，猛烈的炮火和轰炸一次次让他们无功而返，守军利用有利的工事连连反击，让进攻者损失惨重，波特准将心急如焚，他非常清楚，登陆场已经完了，D营也灰飞烟灭，短时间内进攻部队将失去后勤补给，除非攻占苏瓦城区及机场，可是中国人的防御异常顽强，虽然空降部队已经完全控制了城西和城东，但并不能迫使守军放弃城中心的核心阵地。更让美国人心焦的是苏瓦东西城郊已经隐约听到了激烈的枪炮声，那是美九师后卫部队正在和追击他们的敌军作战。
瓦努阿图前线，攻占阿尼瓦岛的美七师发现，中国人在埃罗芒岛的防御异常坚固，失血过多的美军已经是强弩之末，虽然维拉港近在咫尺，却可望不可及，还有一个未经证实的情报也让格里斯少将异常紧张，中国人已经在瓦努阿图北部集结了大量精锐部队，随时会向美军发起猛烈的反击。南太平洋中美两军的较量即将见分晓，虽然美国人还在拼尽全力，但已经回天乏力，除非出现奇迹，失败将不可避免。
麦克斯上将已经完全没有了初到太平洋战区的意气风发，一次次惨烈的大战已经耗尽了他的精力，此时他的心里充满了失落和愤懑，惨痛的经历让他永生难忘，可是此刻他却必须面对残酷的现实，在进攻瓦努阿图受阻的同时，斐济的战事却陷入了困境，美军登陆部队久攻苏瓦不下，而中国人的反击部队却完成了对登陆部队的合围，这将是一场可怕的灾难，如果登陆部队不能按照雷克斯中将的计划尽快拿下苏瓦的话，数万美军及盟友的精锐部队将全军覆没。
“司令官，刚刚收到战区司令部的电报，要求我们如果作战失利，必须确保库克群岛和新喀里多尼亚岛，否则我们将完全失去在南太平洋的基地！”“中将，你认为我们如果在瓦努阿图和斐济失败，还能有能力守住库克群岛和新喀里多尼亚岛吗？”“司令官，我认为我们目前必须集中兵力解救进攻斐济的部队，而不是进攻维拉港，按目前的情况看，维拉港对我们来说可望不可即，司令官，我们必须面对现实！”
“中将，没有强大的后备部队，我们恐怕很难击破苏瓦城外的中国人，不知道你有什么计划？”“我认为应该命令陆战四师暂停调防库克群岛的计划，立刻转向斐济方向作战，同时从瓦努阿图前线抽调精锐的美七师，击中这两支精锐部队，打破中国人对我登陆部队的包围！”“可是中将，这需
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