113章 梁山水寇（1/2）
话接上回，却说毛家庄主毛贵邀国英、李桂香到府上招待，先教他家中下人取几腔猪羊宰杀后拿去整理，再请庄内几个德高望重的奢老士绅过来陪话。国英夫妇二人见他如此殷勤，心中对他颇有好感。众人话里行间，不时夸赞毛贵乃是本地远近闻名的善人，平日最爱仗义疏财、扶危济困，谁人家中但有难处，只管到他这里来求周济也都不拒。国英听了众人的话，笑道：“俺也闻得山东之地‘好义成风’，今日一见果然名不虚传。”李桂香也笑道：“所谓积善之家福泽绵长，毛大官人家运亨通，想必也是积善之应。”那毛贵见众人都来夸他，只是谦逊一番，道：“圣人有云‘达则兼济天下’，小可家中有些余财，因此也曾周济乡邻，实为见贤思齐也。”众人听了也都点头道是。
说来说去，国英又问到今日之事，道：“刚才大官人莫不是在为乡邻主持公道？”毛贵本不想说起此事，不过见到国英追问，遂只得以实相告，道：“不瞒大人说，此地不远有一处梁山水泊，方圆数百里好不宽阔！最近不知从哪里来了一伙水寇盘踞在那，申言要杀富济贫、替天行道！因此经常流窜州府、抢掠金帛子女，只搅得本地百姓不宁。一些百姓不堪其扰，遂拖家带口背井离乡，正遇小可从外地买了药材回来，遂将他们带到庄上安身。适才小可分了一二十亩良田与他们耕种，使其不至饥馁。”
毛贵一番话之后，国英当即拍案，道：“大胆贼寇！过几日俺即修书一封，招他们下山来，免得百姓受他苦。如其不听好言，俺再亲提大兵去将他剿了！”众人听了大喜，一齐拜谢道：“大人果能将那梁山水寇扫荡干净，解民倒悬、救拔群生！我等一方小民皆没齿不忘大人恩德。”国英被众人恭维后，也是骑虎难下。李桂香在一旁看到，心中叹息道：“枢密院将他调配到这里，原来还有这麽一番道理！”毛贵见众人慷慨激昂，遂问那管家宴席准备好了也没？那官家道酒席已准备停当，只等大官人与客人过来开席。
毛贵即请众人前往赴宴，他请国英一并坐了上座，又请几个有身份的妇人过来与李桂香陪席。席间，毛贵领众人将旧藏的孔府佳酿，来向国英敬酒。国英之前就是“三日一小宴、五日一大宴”，因此有些酒力。李桂香在一旁见他连饮五六杯，也怕好酒伤身，遂赶紧来劝他不要贪杯。众人笑道：“难得大人光临敝庄，还请大人多饮数杯。”李桂香笑道：“刚才你们不是说，要去招降那梁山水寇麽。不如待办完这件公事再饮不迟！”众人见李夫人如此说，也不敢再劝。饮宴过后眼看天色不早，国英及夫人遂起身回府，毛贵又派人送了许多本地的特产过来。
国英回到府中后连赞那毛大官人这等好客，李桂香却道：“相公岂不知道‘拿人手短’！他们也有事情要你去办哩。”国英想起他们说的那伙梁山水寇，遂笑道：“夫人不必担心，一伙贼寇何足挂齿！二郎到此，必然波澜不惊。”李桂香见他自信满满，也不跟他抬杠，只是提醒他，道：“相公生在北地，若是驰骋于旷野之上，自然不怕。但那梁山水泊是一处荒山恶水，相公还是小心为好，免得坏了一世英明。”国英笑道：“原来夫人道俺不习水战。俺有佛朗驹，日行千里、夜行八百！济江渡河浮马而过，怕他甚麽‘恶水’！”李桂香知道相公正当年轻气盛之时，难免会恃勇轻敌，遂只以好言相慰。
次日，国英果然在府上，集合了济宁府几个千户、百户，连那毛贵也一并受邀过来，商讨荡平之策。国英也是直言不讳，道：“俺奉朝廷之令衔命到此，不望恩泽一方，但求安土保民足矣。今有梁山水寇荼毒一方，俺欲起兵讨之，须请列位与俺戮力讨贼，以安百姓。”那些千户、百户听了此话，却一个个面如土灰，原来之前那济宁府也曾用兵梁山水泊。怎奈那伙水寇中有两个头领，一个善使铜锤，另一个善使双刀，武艺十分了得！每次都将前来剿灭
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