第一一二回：渡水歇马归，共和（2/12）
衣物里尚有十余两碎银，唐海大喜，摸出一两银子后又将包裹退给老者道：“老人家救命大恩无以为报，这衣物和银子送与你，聊表谢意。”老者万般推辞，唐海坚持要送，老者无奈只得收下。
唐海对老者深深鞠了三躬，沿着河边小道逆流而上，路过村店时，买了酒、肉、纸钱等物，走了十里果然来到石桥边，众兄弟尸体早已被清掉，河流、石桥、草地样貌依旧，似乎什么也不曾发生过一般。
唐海在河边摆上祭品，对着河含泪祭拜，回想当年众兄弟雄姿英发，如今却全都命赴黄泉，独留自己一人存于人间，一时凄凄切切悲痛交加，忍不住嚎啕大哭起来。
此处河两岸均无人家，只有一个老叟独坐小渔船上静静地垂钓。
悲伤许久之后，唐海对着河东、河西、石桥各拜三下，而后来到河边准备投河自尽，却见那钓鱼老叟端坐船上不动，心想：“我如投河，老叟必救，不如等他钓完鱼回家后再自尽罢。”唐海打定主意，遂在离老叟四五十步远处盘腿坐下，双眼微闭，什么也不想，只等老叟离去。
也不知过了多久，天已渐入黄昏，唐海睁眼一看，老叟依然没有离开的意思，觉得奇怪，遂走过去问道：“老人家，天都要黑了，还不回家吗？”老叟道：“老汉等着呢。”唐海问道：“等什么？”老叟道：“等你投河。”唐海大惊，问道：“老人家怎知我要投河？”老叟呵呵笑道：“你在河边烧纸祭奠，又痴痴呆呆地在河边坐了半天，不是要投河又是什么？”唐海奇道：“我欲投河与老人家无干，老人家为何要等我？”老者得意洋洋地道：“人淹死后，必有食肉鱼儿前来美餐，老汉正好钓之。”
唐海听了倍感凄凉，人情冷酷至此，真让人心寒如冰，长叹一声道：“我本罪人，死了能为老人家多钓些鱼儿，也算是做了件善事，老人家稍等，我这就投河。”老叟道：“你若真心助我，不如随我撑船去河中间，那儿鱼多。”听完老叟之言，唐海心里更增几分凄凉，默默地点了点头，登上小渔船坐下。老叟哈哈大笑，喜不自胜，收了鱼竿，举起竹篙，朝着河中撑船而去，一边撑船一边高唱：
鹊之姜姜，鹑之贲贲。
人之无良，我以为君。
又唱：
莫叹生死须臾间，休羡长江无穷欢，
生赏百花几十载，死伴青山眠万年。
老叟唱完后问道：“你既有心助我，老汉也不是无情无义之人，你有何遗言留下，老汉定替你善后。”
唐海脸无表情地摇摇头道：“多谢老人家，罪人并无遗言。”
“白发双亲盼儿归，可有话言讲？”
“双亲早逝，未尽孝道。”
“美妻娇儿翘首相望，可有话吩咐？”
“漂泊一生，无有妻儿。”
“兄弟姐妹情同手足，可有话叮嘱？”
“兄死弟亡，姐陨妹殂。”
“亲戚挚友殷殷期待，可有话交代？”
“亲友安好，勿需多言。”
“与人有约，诺人之事，可有话叮咛？”
“这个……”
唐海猛然想起象山斗志时与曹印有约，不禁心中颤抖，暗想道：“当年相约谁输了就上雄山隐居，我今日投河倒是一了百了，却有负当年象山之约，如何是好？”
那老叟看在眼里，心里明白了八九分，笑道：“为人一世，仁字当先，信义为本，纵然逍遥西归，亦不可做无信之鬼，无义之魂哦！哈哈哈哈。”
唐海恍然大悟，原来这老叟并非无良渔翁，他这样做，乃煞费苦心地规劝自己。
乃起身拜道：“老人家善意，唐海谢了。”
老叟笑道：“莫不是义军首领，江湖上人称盗跖的英雄？”
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