第534章 〈水浒传〉考证（3/3）
文学由略而详，由粗枝大叶而琐屑细节的进步。”
胡适还特别看重水浒传在白话文学发展中的地位，他说：“我们拿宋元时代那些幼稚的梁山泊故事，来比较这部水浒传，我们不能不佩服施耐庵的大匠精神与大匠本领；我们不能不承认这四百年中白话文学的进步很可惊异是“中国白话文学完全成立的一个**”。
因此，胡适的水浒传考证还有更高的追求，用他的话说，就是要“替将来的什么水浒专门家开辟一个新方向，打开一条新道路”：
“我主张让读者自己虚心去看水浒传，不必先怀着一些主观的成见 这种种不同的时代发生种种不同的文学见解，也发生种种不同的文学作物。这便是我要贡献给大家的一个根本的文学观念。”
胡适对水浒传的考证，代表了古代小说研究的一系列新理念，比如重视历史背景、故事源流、版本演变、文学性质等等，从而为小说史学科的建设，铺下了第一层基石。
胡适说，在考证了宋末到元代的水浒故事，水浒的作者以及对七十回本作了分析之后，胡适总结出一种历史进化的文学观：“种种不同的时代发生种种不同的文学见解，也发生种种不同的文学作物”。这种历史进化的文学观念，在考证古史演变中具有很大的启发意义。
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